24 сентября 1998 года состоялся первый полёт Бе-200 – уникального многоцелевого самолёта-амфибии, по целому ряду лётно-технических характеристик не имеющего аналогов в мире и признанного непревзойденным самолётом в своем классе. Спустя десятилетия Бе-200ЧС – “наследник по прямой” лучших достижений бериевской конструкторской школы – является одним из самых ярких и необычных самолётов, демонстрируемых на авиасалоне МАКС в Жуковском.
Фотография: Бе-200ЧС на статической стоянке МАКС.
Разработка скоростного мореходного поисково-спасательного гражданского самолёта-амфибии Бе-200 началась в 1990 году на основе идей, заложенных в его знаменитого предшественника – самолёта А-40 “Альбатрос”, созданного конструкторами Таганрогского авиационного научно-технического комплекса имени Г.М. Бериева (ТАНТК) и поразившего мир беспрецедентными в своём классе лётными характеристиками. Основными сферами применения Бе-200 должны были стать тушение пожаров в местностях, труднодоступных для наземных средств борьбы с пожарами, поисково-спасательные работы, охрана и патрулирование водных акваторий, экологические миссии, перевозка пассажиров и грузов.
Впервые проект самолёта был представлен в 1991 году на авиакосмическом салоне в Париже. Постановление правительства о строительстве Бе-200 вышло в июле 1992 года, однако в те годы у ТАНТК не было финансовых ресурсов для строительства опытного самолёта, и его было решено строить на Иркутском авиационном производственном объединении. Это был несомненный риск: технологии создания морских и сухопутных самолётов сильно отличались, а завершить строительство надо было в короткие сроки: рабочее проектирование – 1993 год, строительство двух опытных самолётов – 1994-1995, начало лётных испытаний – 1994, завершение сертификационных работ – 1996 год. Экономические и организационные сложности, возникшие на пути создателей самолёта-амфибии, не позволили уложиться в заданные сроки. Тем не менее, уже 24 сентября 1998 года на аэродроме Иркутского авиационного завода начались заводские лётные испытания Бе-200. Первый полёт длился всего 20 с лишним минут – лётчики-испытатели подтвердили готовность машины к полётам, системы отработали успешно, лётные характеристики были на высоком уровне. Это событие стало настоящим праздником для многотысячного коллектива иркутского авиазавода: когда самолёт приземлился, его экипажу и создателям новой машины рукоплескали тысячи собравшихся вокруг людей.
С воды амфибия впервые взлетела 10 сентября 1999 года в Таганроге. В августе 2001 года самолёт Бе-200 был сертифицирован и с 2002 года на Иркутском авиационном производственном объединении началось его серийное производство. 13 февраля 2003 года были объявлены итоги конкурса на собственное имя для Бе-200, по результатам которого самолёт был назван “Альтаир” – от первых слогов “Альбатрос”, Таганрог и Иркутск.
В 2008 году вся документация на Бе-200 и технологическая оснастка были переведены на ТАНТК им. Бериева в Таганрог. Фактически, таганрогская амфибия стала новым самолётом, который был существенно доработан с учётом опыта его 10-летней эксплуатации российскими спасателями, а также в связи с рядом появившихся за эти годы новых требований заказчиков. В частности, изменения коснулись конструкции самолёта (усилена конструкция планера, добавлена возможность подвески под крыло спасательного оборудования), по составу оборудования самолёт был обновлен более чем наполовину. Модификация Бе-200ЧС, созданная для МЧС России, помимо пожаротушения может выполнять грузовые и пассажирские перевозки, экологический мониторинг, патрулирование морских границ, поисково-спасательные работы. Торжественная выкатка из цеха первого серийного самолёта Бе-200ЧС состоялась 30 мая 2016 года, впервые он поднялся в воздух 16 сентября, и уже в ноябре был передан заказчику. Всего на май 2023 года построено 19 Бе-200, не считая двух машин для наземных испытаний.
По сей день этот уникальный самолёт остаётся исключительно востребованным, особенно в контексте стремительно меняющейся экологической обстановки на планете. Бе-200ЧС может эксплуатироваться с аэродромов класса “В” или с внутренних и морских акваторий глубиной не менее 2,6 м и при высоте волны до 1,2 м. Использованные меры защиты от коррозии позволяют эксплуатировать машину в открытом море. При заборе жидкости в режиме глиссирования на скорости от 150 до 190 км/ч Бе-200 за 12 секунд может набрать 12 тонн воды в восемь баков, находящихся под полом грузовой кабины. Вода может сбрасываться как залпом, так и последовательно (от двух до восьми сбросов). За одну заправку топливом самолёт способен сбросить на очаг пожара до 270 тонн воды. Его ближайший конкурент – канадский противопожарный самолёт Bombardier 415 – берёт на борт немногим более шести тонн воды.
Впервые Бе-200 был продемонстрирован на 4-й Международной выставке корабельной и морской авиации “Гидроавиасалон-2002” в Геленджике. Об уникальности самолёта и фактическом отсутствии у него конкурентов в этом классе машин свидетельствуют десятки мировых рекордов в классах С-2 (гидросамолёты) и С-3 (самолёты-амфибии), установленных на Бе-200 в различные годы (взлёт и посадка на воду, взлёт с воды и посадка на сушу, время набора высоты без груза и с коммерческой нагрузкой, максимальная скорость полёта по замкнутому маршруту, максимальная высота горизонтального полёта и др.) Большинство рекордных полётов были выполнены во время “Гидроавиасалонов” в Геленджике и фиксировались представителями FAI и спортивными комиссарами Национального аэроклуба России. Так в 2000 году на Бе-200 были установлены 24 мировых рекорда, в 2002 году – девять рекордов; в 2006 году на Бе-200ЧС было установлено восемь мировых рекордов, в 2012 – 26 рекордов, в 2014 – восемь рекордов.
Начиная с 1999 года очередные модификации Бе-200 с неизменным успехом демонстрируются на статической стоянке и в лётной программе МАКС, представляя лучшие достижения отечественной конструкторской школы в области гидроавиации. Локация МАКС не позволяет демонстрировать впечатляющие взлёт с воды и посадку на воду самолёта-амфибии, однако пристальное внимание авиасалона в Жуковском к новейшей авиационной спасательной технике каждый раз делает появление очередной модификации Бе-200 одним из наиболее заметных событий лётной и деловой программы салона. Стало уже традицией украшение программы демонстрационных полётов на МАКС “коронным номером” таганрогской амфибии, когда Бе-200 выполняет над аэродромом ЛИИ им. Громова сброс воды, окрашенной в цвета российского триколора.
Фотография: Бе-200ЧС в демонстрационной программе МАКС.
Сегодня серийная сборка Бе-200ЧС продолжается на ПАО “ТАНТК им. Г.М. Бериева” (в составе Дивизиона транспортной авиации ОАК). Самолёты этого типа активно используются для борьбы с лесными пожарами в России и за рубежом, для поисково-спасательных операций, а также в интересах Морской авиации ВМФ России. Кроме того, в настоящее время ТАНТК исполняет контракт на строительство Бе-200ЧС для Алжира.
